No âmbito da sua integração na ECCIA (Aliança Industrial Cultural e Criativa), a Laurel (Associação Portuguesa de Marcas de Excelência) em parceria com Walpole (Associação Inglesa de Marcas de Luxo), realizou a 23 de março, no Salão Nobre do Instituto Superior de Economia e Gestão da Universidade de Lisboa (ISEG), a Conferência “Luxury British Brands & Harrods Storytelling”. O evento contou com a presença de Michael Ward, Managing Director do Harrods e Presidente da Walpole, que apresentou a história da Harrods, uma das lojas de retalho de luxo mais conhecidas do mundo, presente no mercado há 175 anos.
Sendo a Harrods uma marca de luxo, com uma reputação global e histórica cuja origem remete para o século XIX, o encontro pretendeu refletir sobre as marcas de luxo mundiais, demonstrando a sua génese e as suas diferentes adaptações perante a atualidade, e ainda, denotar os desafios do mercado de luxo num futuro próximo. Na Conferência marcou também presença Helen Brocklebank, atual CEO da Walpole, que abordou o mundo Walpole e o posicionamento das 250 marcas associadas, assim como a Estratégia Walpole para o Turismo de Luxo Inglês.
Durante o evento, Michael Ward, Managing Director da Harrods referiu: “Fiquei muito satisfeito por fazer parte deste evento ao representar não só a Harrods, mas também a Walpole e o mercado do luxo britânico. Os debates de hoje sobre o percurso das marcas de retalho e as tendências que se apresentam neste setor têm sido muito estimulantes. Foi uma honra poder partilhar as experiências da Harrods e Walpole com a Laurel, iremos continuar a trabalhar em conjunto promovendo o mercado de luxo, a nível global”.
Já Helen Brocklebank, atual CEO da Walpole, destacou que “foi um privilégio partilhar com Laurel, a visão e a experiência de Walpole na representação dos interesses das marcas de luxo britânicas. Na realidade, todas as marcas de luxo são embaixadoras do seu país, assim ao partilhar a nossa experiência, espero conseguir transmitir não apenas as aprendizagens que temos, mas também mostrar o nosso compromisso em promover os interesses mútuos, das indústrias high hand na Grã-Bretanha e em Portugal”.
Francisco Carvalheira, Secretário-Geral da Laurel destaca que “os membros ECCIA têm a missão de preservar, proteger, promover e desenvolver o saber-fazer europeu, tão importante para economia europeia e para o mercado do luxo e da excelência na Europa. A vinda da Walpole e Harrods a Portugal é uma iniciativa para a promoção e partilha de experiências juntos dos nossos associados, fortalecendo o conhecimento das marcas através do story telling e partilha de experiências. Queremos com esta ação destacar a grande qualidade das marcas de luxo britânicas com quem temos historicamente relações de grande proximidade, refiro-me à mais antiga aliança diplomática do mundo ainda em vigor, o antigo tratado de defesa Anglo-Português de 1373 a Aliança Luso-Britânica, que comemora este ano 650 anos de existência”, concluiu o responsável da Laurel.
A conferência possibilitou estabelecer ligações com as restantes organizações-membros, promovendo iniciativas que dinamizam o setor de luxo em Portugal e no panorama internacional.
Michael Ward iniciou o seu percurso profissional na Ernst and Young, tendo assumido vários cargos de direção ao longo do tempo, na Bassett Foods PLC, H.P. Bulmer Holdings PLC, e ainda da Lloyds Chemists PLC. Em 2005 entra para Harrods, onde tem potencializado e reforçado a marca Harrods.
Helen Brocklebank é CEO da Walpole, membro do DIT Trade Advisory Group, Presidente do Consumer Goods Advisory Group, APPG for International Trade, faz também parte do “Women in Business”, Comité do Duque de Edimburgo. Na Walpole, Helen representa os interesses do setor de luxo britânico tanto em território nacional como no estrangeiro.