No final do mês de outubro, os principais concursos e exposições de ciência jovem concentram-se na América Latina, com a MOSTRATEC, de 23 a 27 de outubro, no Brasil, e a MILSET Expo-Sciences Internacional, de 21 a 27 de outubro, em Puebla, México. Portugal vai estar representado nestes dois eventos, com a participação de duas delegações vencedoras do Concurso Nacional de Ciência, organizado pela Fundação da Juventude.
Na MOSTRATEC, feira de ciência e tecnologia realizada anualmente na cidade de Novo Hamburgo (Rio Grande do Sul), Portugal vai estar representado por Carolina Bento e Carolina Duarte. Coordenadas pela professora Rita Rocha, do Colégio Luso-Francês, as cientistas apresentam o projeto SunLi, a concurso com os mais de 800 projetos presentes, provenientes de 20 países. Com o apoio da Faculdade de Farmácia da U.Porto, desenvolveram um creme solar inovador e de alto desempenho, – com fator de proteção solar 58 -, com foco na sustentabilidade e proteção ambiental, uma vez que não contém compostos de elevado impacto nos ecossistemas marinhos, que induzem o branqueamento de corais.
A MILSET Expo-Sciences International, em Puebla, é uma exposição multicultural não-competitiva que apresenta projetos STEAM (Ciência, Tecnologia, Engenharia, Artes e Matemática) desenvolvidos por crianças e jovens de todo o mundo. O projeto português surgiu na Escola Secundária de Ovar, com o nome PoppyInk 2.0 – A Caneta Sustentável. Matilde Alves, Carolina Miranda e Sofia Gomes, sob coordenação da professora Júlia Pereira, produziram um filamento à base de amido, recuperado do processamento de batata e de borras de café (utilizados também na produção da tinta da caneta), adequado para utilização em impressão 3D. Assim, tanto na elaboração da tinta como na estrutura externa da caneta foi possível promover a reutilização de recursos, recorrendo a práticas de economia circular. Com a sustentabilidade e o uso racional de recursos em vista, a PoppyInk 2.0 pode apresentar ainda baixos custos de produção.
Recorde-se que, este ano, no âmbito da representação de Portugal nas principais feiras e concursos de ciência de todo o mundo, os projetos de jovens cientistas selecionados pela Fundação da Juventude viram os seus projetos reconhecidos na CASTIC (China), com o segundo prémio na categoria Internacional e um prémio especial, no EUCYS (Bruxelas), onde foram distinguidos com o primeiro prémio e com um prémio especial, e no Luxemburgo (Expo-Sciences), reconhecidos com uma menção honrosa.
A Fundação da Juventude organiza, desde 1992, o Concurso Nacional de Ciência, uma das principais iniciativas de ciência em Portugal. Destinado a jovens entre os 15 e os 20 anos, estudantes do ensino secundário e superior (no primeiro ano) e a jovens (a título individual ou em grupo, até 3 elementos) com projetos de investigação, desenvolvidos no âmbito escolar/universitário, o Concurso Nacional de Ciência distingue os melhores e mais promissores projetos apresentados. Além dos prémios monetários, a Fundação da Juventude seleciona projetos para representar Portugal e participar – com todas as despesas pagas – em algumas das principais feiras e concursos de ciência de todo o mundo, como é o caso do EUCYS, na Europa, a CASTIC na China ou a ISEF nos Estados Unidos da América. Este projeto conta com o apoio da Ciência Viva, da Câmara Municipal do Porto e da Porto Editora, assim como do mecenato e apoio por parte de instituições nacionais e empresas.